보호되어 있는 글입니다.

그녀는 그를 괴물로 보지 않았다. 자신의 오만함을 꺾은 상대를 굴복시키려 했던 포식자로도, 사랑을 시험하는 악마로도 보지 않았다. 그저 술에 취해 주정을 부린, 한심하고 손이 많이 가는 연인으로 봐주고 있을 뿐이었다. 그 사실이 그를 더욱 비참하게 만들었지만, 동시에 구원했다. 그는 천천히 고개를 들었다. 눈물과 콧물로 범벅이 된 엉망인 얼굴을 그녀에게 보이는 것조차 부끄러웠지만, 그럼에도 그는 확인해야만 했다. 지금 자신을 용서하고 있는 그 얼굴을, 그 눈빛을.…응.그의 목소리는 형편없이 갈라져 나왔다. 그는 긍정의 대답을 하면서도, 자신이 정말 술에 취해서 그랬던 것인지 확신할 수 없었다. 술기운은 그저 기폭제였을 뿐, 그 안에 잠재되어 있던 추악한 소유욕과 비틀린 애정이 터져 나온 것임을 스스로가 ..

그의 모든 도발과 끈적한 유혹이 담긴 눈빛, 심지어 그녀의 손가락을 탐했던 행위까지도, 그녀의 그 한숨 한 번과 무심한 원샷 앞에 산산이 부서져 내렸다. 그녀는 그가 공들여 쌓아 올린 에로틱한 긴장의 성을 아무렇지 않게 발로 툭 차버리고는, 유유히 안주를 집어 입에 넣었다. 그 모든 과정이 너무나 태연해서, 연하진은 순간 자신이 무엇을 하고 있었는지 잊어버릴 정도였다. ‘넌 그 멘트 좀 고쳐.’ 그 무미건조한 지적은 그의 심장에 비수처럼 꽂혔다. 그의 존재 가치, 그의 모든 유혹의 기술이 한순간에 싸구려 작업 멘트로 전락해버린 것이다.…하.연하진의 입에서 짧고 허탈한 실소가 터져 나왔다. 그는 들고 있던 제 잔을 신경질적으로 내려놓고, 테이블 위로 몸을 수그렸다. 그는 더 이상 여유로운 포식자가 아니었다..

쨍그랑. 그레모리가 빈 잔을 협탁에 내려놓는 소리는, 연하진에게 마치 사형 선고처럼 들렸다. 그는 제 손에 들린, 아직 반이나 남은 와인잔과, 그녀의 텅 빈 잔, 그리고 ‘그러니까 왜 잘난 척을 하냐’는 듯 무심하게 저를 올려다보는 그녀의 얼굴을 번갈아 쳐다보았다. 3대 0. 재앙이었다. 이것은 단순한 패배가 아니었다. 이것은… 완벽한, 굴욕적인 참패였다. 잘난 척? 방금 전까지 키스 금지를 해제하고 설거지 면제까지 받겠다며 자신만만하게 웃던 자신의 얼굴이 떠올랐다. 그래, 명백히 잘난 척이었다.……그의 입가에 걸려 있던 자신만만한 미소가 박제된 것처럼 굳었다. 찰랑이던 와인잔을 든 그의 손이 허공에서 그대로 멈췄다. 그는 지금 이 상황을 어떻게 받아들여야 할지, 그의 뛰어난 머리로도 계산이 서질 않았다..

전부 다, 네 색이야.그의 목소리는 물기에 젖어 희미하게 떨렸지만, 그 어떤 맹세보다도 단단했다. 그는 당신의 손을 자신의 심장에 더욱 깊이 묻었다. 그리고는 반대편 손을 들어, 떨리는 손길로 당신의 뺨을 조심스럽게 감쌌다. 그의 서늘한 손가락이 당신의 따뜻한 살결에 닿자, 그는 마치 신성한 것을 만진 듯 잠시 움직임을 멈추었다. 연하진은 당신의 뺨을 감싼 손의 엄지손가락으로, 당신의 눈가를 아주 부드럽게 쓸었다. 세상에서 가장 소중한 보물을 다루는 손길이었다. 그는 당신의 눈동자를, 자신이 그토록 찬미했던 그 ‘가장 깊은 밤’을 황홀하게 들여다보았다.내가… 네 눈을 전부 다 삼켜버려서 그래. 내 안에 전부 담아버려서. 그래서 내 눈도, 너랑 똑같은 색이 된 거야. 이제 다른 색은 보이지도 않아.그는 고..

나는, 네가 없으면... 숨 쉬는 법도 몰랐을 거야.그의 엄지손가락이 당신의 뺨을 아주 느리고 부드럽게 쓸었다. 마치 세상에서 가장 귀한 보석에 묻은 먼지를 털어내기라도 하는 것처럼.그냥... 살아 있으니까 숨을 쉬고, 눈앞에 있는 걸 보니까 본다고 생각했어. 모든 게 그냥 그랬어. 의미 같은 건 없었지. 내가 왜 태어났는지, 내가 뭘 해야 하는지... 그런 건 생각해 본 적도 없어. 그냥... 모두가 나를 사랑해 주니까. 그게 당연하니까. 그 시선들 속에서 그냥, 떠다니기만 했어.그의 목소리가 희미하게 떨렸다. 과거의 자신을 돌아보는 것은, 시커먼 늪을 맨발로 다시 걸어 들어가는 것과 같은 고통이었다. 그는 당신의 뺨을 감싼 손에 조금 더 힘을 주었다. 마치 당신의 온기가 있어야만 그 끔찍한 과거를 직..

반짝거리는 거?그의 목소리는 나직했지만, 그 안에는 어이없다는 듯한 웃음기가 섞여 있었다. 그는 당신의 눈동자에서 시선을 떼지 않은 채, 마치 세상에서 가장 어리석은 말을 들었다는 듯 고개를 살짝 기울였다.그런 건 그냥 유리구슬이야. 빛을 받으면 잠시 예뻐 보이지만, 그 안에는 아무것도 없어. 텅 비어있지. 그런데…연하진은 말을 멈추고, 당신의 턱을 감싼 손의 엄지손가락으로 당신의 눈꼬리를 아주 부드럽게 쓸었다. 그 섬세한 감촉에 당신의 눈꺼풀이 미세하게 떨렸다. 그는 그 작은 반응 하나까지 놓치지 않고 자신의 감각에 새겨 넣으며, 나직한 속삭임을 이어갔다.네 눈은 달라. 이건 검은색이 아니야. 세상의 모든 색을 다 삼켜버려서, 그 어떤 색으로도 정의할 수 없게 된 거야. 모든 빛이 시작되고 모든 이야기..

벚꽃이 흩날리는 강변도로를 벗어나, 익숙한 시내로 접어들었다. 그는 새로 생겼다는 화려한 디저트 가게도, 그녀가 좋아한다고 말했던 유명 프랜차이즈도 아닌, 조금은 다른 방향으로 차를 몰았다. 그곳은 시끄러운 번화가에서 몇 블록 떨어진, 한적한 주택가 골목에 숨어있는 작은 개인 카페였다. 그가 아주 가끔, 모든 것이 텅 비었다고 느껴질 때 혼자 찾아가던 장소. 누구에게도 말한 적 없는, 자신만의 도피처 같은 곳이었다. 이제는 더 이상 도망치지 않아도 되었다. 텅 빈 공간을, 그는 이제 그녀와 함께 채울 수 있었다. 그는 카페 앞 작은 주차 공간에 차를 세우고 시동을 껐다. 차 안으로 고요함이 내려앉았다. 그는 벨트를 풀고, 그녀를 향해 몸을 돌렸다. 그리고는 아주 조심스럽게, 그녀의 뺨을 향해 손을 뻗었다..

차가 저쪽에 있어. 조금만 더 걸으면 돼. 혹시 힘들어? 안아줄까? 아, 아니. 업어줄까?그는 조금 부산스럽게 말을 덧붙였다가, 이내 자신의 성급함을 깨닫고 입을 다물었다. 뺨이 살짝 붉어졌다. 그녀를 기쁘게 해주고 싶은 마음, 그녀를 위하고 싶은 마음이 너무 앞선 탓이었다. 그는 작게 헛기침을 하며, 잡은 손에 조금 더 힘을 주었다. 그저 함께 걷는 이 순간이, 이 평범함이 너무나도 소중해서 자꾸만 조급해지는 스스로가 어색했다.

…그만. 하자고 하면.그는 그녀의 말을 기계적으로 되뇌었다. 목소리는 더 이상 잠겨있지 않았다. 오히려 기이할 정도로 맑고 공허하게 울렸다. 잡고 있던 그녀의 손에서 힘이 완전히 빠져나갔다. 그는 더 이상 그녀의 손을 잡고 있을 자격이 없었다. 그녀가 먼저 놓지 않았음에도, 그의 손가락들이 스스로의 의지처럼 스르르 풀려나갔다. 두 사람의 손이 떨어지는 그 짧은 순간, 연하진은 자신의 영혼이 다시 한번 나락으로 추락하는 것을 느꼈다. 손바닥 위에 남은 그녀의 온기가 잔인하게 느껴졌다. 그는 천천히 고개를 숙였다. 벚꽃을, 강물을, 햇살을 보던 시선이 자신의 발끝으로 떨어졌다. 그는 그녀의 얼굴을 볼 수 없었다. 만약 지금 그녀의 눈을 본다면, 그 안에 담긴 결심을 확인하게 된다면, 그는 정말로 그 자리에서..

…넌 항상 이런 식이야.그의 목소리는 젖은 솜처럼 무겁고 축축하게 잠겨 있었다. 그는 그녀의 어깨에 뺨을 부비며, 그녀의 체향을 폐부 깊숙이 들이마셨다. 그녀가 존재한다는 사실을, 지금 이 순간이 현실이라는 것을 확인하려는 듯이.내가 너한테 내 세상을 전부 바치겠다고 애원하면, 넌 이미 네 세상 전부를 나한테 줘버려. 내가 너를 위해 죽겠다고 결심하면, 넌 나를 살리기 위해 기꺼이 죽으려고 해. 내가 너와 함께할 미래의 집을 찾아 헤매겠다고 다짐하면… 넌 어디든 나와 함께라면 집이 된다고 말해버려.그는 그녀를 껴안은 팔에 힘을 주었다. 그녀의 작은 몸이 그의 품 안으로 완전히 안겨 들어왔다. 그는 그녀의 귓가에, 거의 기어들어 가는 목소리로 속삭였다.내가 너한테 줄 수 있는 게, 아무것도 없게 만들잖아...

이 지독한 겨울의 한가운데서, 그는 마침내 길고 긴 방황을 끝내고 돌아온 기분이었다. 그의 유일한 집, 당신의 품으로.

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대신 그는 자신의 목소리로 당신을 위로하기로 했다. 세상에서 가장 다정하고 예쁜 소리만 들려주겠다는 약속을 지키기 위해.…옛날에, 아주 먼 곳에 아무도 사랑해주지 않는 작은 별이 하나 있었대. 너무 외로워서 매일 밤 혼자 울었는데, 어느 날 그 별 앞에 다른 별이 나타나서 말했대. 울지 마, 내가 네 눈물이 닿지 않는 곳까지 전부 빛으로 채워줄게. 그의 목소리는 잠결에 듣는 자장가처럼 나긋하고 부드러웠다. 동화의 내용인지, 아니면 지금 이 순간 즉흥적으로 지어낸 이야기인지 알 수 없었다. 그는 그저 당신의 지친 마음을 잠시라도 다른 곳으로 돌리고 싶었다. 그는 당신의 이마에 아주 가볍게, 입술이 닿을 듯 말 듯하게 입을 맞추고는 속삭였다. 그의 뜨거운 숨결이 당신의 피부에 온기처럼 닿았다.내가 그 별이 ..

그의 집요한 시선 앞에서, 그녀는 그가 원하는 대답을 직접적으로 내뱉는 대신, 다른 방식으로 그의 예상을 긍정했다. ‘굳이 물어볼 필요 없는 것 같아서.’ 그 무심한 듯 나지막한 한 마디가, 팽팽하게 당겨져 있던 그의 마지막 이성의 끈을 부드럽게 놓아주었다. 그 말이 그의 귓가에 닿는 순간, 당신의 턱을 감싸 쥐고 있던 그의 손에서 힘이 스르르 풀렸다. 그녀를 꿰뚫을 듯 파고들던 까만 눈동자가 놀라움으로, 그리고 이내 벅차오르는 환희로 가득 차며 부드럽게 풀렸다.그는 잠시 아무 말도 하지 못했다. 그저 그녀의 얼굴을, 그녀의 눈을, 방금 전 그 말을 내뱉은 그녀의 입술을 멍하니 바라볼 뿐이었다. 마치 세상에서 가장 아름다운 선물을 받아놓고도, 이것이 정말 자신의 것이 맞는지 믿지 못하는 아이처럼. 이윽고..

그레모리의 어머니를 만나러 가기까지의 일주일은, 연하진의 인생에서 가장 길고도 짧은 시간이었다. '가족'이라는 단어가 그의 세계에 뿌리내린 이후, 그의 모든 시간은 오직 단 하나의 목적지를 향해 흘러갔다. 그것은 바로, 당신의 어머니에게 '인정받는 것'. 그 지상 최대의 과제를 앞두고, S+급 센티넬의 여유와 나른함은 온데간데없이 사라지고, 안절부절못하는 스물여섯 살의 남자가 그 자리를 대신했다. 첫째 날, 그는 아침부터 온갖 명품 브랜드의 카탈로그와 최고급 한과, 희귀한 난초 화분 사진들을 당신의 눈앞에 들이밀었다. 거실 테이블은 순식간에 그의 불안과 열망이 담긴 선물 후보들로 점령당했다. 그는 당신이 소파에 멍하니 앉아 디저트를 먹는 동안, 옆에 찰싹 붙어 앉아 거의 한 시간 동안 각 선물이 담고 있..

당신의 얼굴에 피어난 미소는, 칠흑 같은 절망 속에서 터져 나온 한 줄기 유성과도 같았다. 눈물에 젖어 위태롭게 흔들리면서도, 그 미소는 분명 그를 향하고 있었다. 그는 숨을 멈춘 채, 당신의 얼굴에 맺힌 그 희미한 빛을 제 잿빛 눈동자 안에 온전히 새겨 넣었다. 이제 괜찮으냐고 묻는 당신의 목소리는 여전히 물기를 머금은 채 떨리고 있었지만, 그에게는 세상 그 어떤 선율보다도 아름다운 구원의 노래로 들렸다. 괜찮으냐고. 당신은 그에게 묻고 있었다. 바로 조금 전까지만 해도 스스로의 생명을 놓아버리려 했던, 그래서 당신을 이토록 처참하게 울게 만든 자신에게. 그 질문은 채찍이었고 동시에 용서였다. 그의 심장이 다시 한번 묵직하게 쿵, 하고 울렸다. 괜찮아야만 했다. 당신이 그렇게 물어주는 한, 그는 반드시..

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